In seguito ad un'antica tradizione, il 2 luglio e il 16 agosto d'ogni anno, i rappresentanti delle 17 Contrade (istituzioni popolari che corrispondono ad una divisione territoriale della città) celebrano una festa speciale, per la quale con grande dignità
vestono gli affascinanti costumi medievali e sfilano sulla storica Piazza del Campo. E' qui che le comparse delle Contrade, annunciate dal suono armonioso e caratteristico delle clarine di Palazzo, preceduti dal Capitano del Popolo
e dagli uomini del Comune, vestiti alla vecchia maniera, portanti le insegne dei paesi e dei castelli dell'antico territorio della Repubblica di Siena e i gonfaloni dei tre Terzi della città seguiti dal Carroccio, formano un corteo sensazionale, durante il quale gli Alfieri fanno
"girare" in maniera del tutto speciale le loro bandiere. Al termine della sfilata i figuranti si collocano alle spalle del Palazzo Comunale per assistere alla corsa del Palio, dove prendono parte i fantini (cavalieri) vestiti con i colori
delle rispettive Contrade e gli splendidi cavalli mezzosangue, allenati con giudizio e passione per primeggiare in questa manifestazione. Allo scoppio del mortaretto (ciascuna edizione viene effettuata, per sorteggio, da solo dieci quartieri) le Contrade entrano nel Campo.
Migliaia di spettatori partecipano con vivo interesse alla giostra incitando a gran voce la propria Contrada per l'ottenimento della vittoria e del drappellone o pallium di seta (chiamato affettuosamente, cencio),
ambita ricompensa che al termine della corsa viene portato in trionfo, dai popolani festanti, nel territorio della Contrada vincitrice. Ecco i nomi delle 17 Contrade: Aquila, Bruco, Chiocciola, Civetta, Drago, Giraffa, Istrice, Leocorno, Lupa, Nicchio, Oca, Onda, Pantera, Selva, Tartuca, Torre e Valdimontone.
DATE DI LUGLIO
ULTIMA DOMENICA DI MAGGIO
Alle ore 19, in Piazza del Campo solitamente gremita di persone, iniziano le operazioni per il sorteggio delle Contrade che si aggiungono a quelle che corrono di diritto alla carriera del 2 luglio. Dalle trifore del Palazzo Comunale vengono esposte le bandiere delle diciassette Contrade: al primo piano le dieci che corrono il Palio, al secondo piano le sette che correranno di diritto il prossimo anno.
28 GIUGNO
in Piazza del Campo alle prime ore dell'alba, si svolgono le cosiddette "prove regolamentate" durante le quali cavalli e fantini effettuano alcuni giri della pista per prendere confidenza con la pista.
29 GIUGNO
In Piazza del Campo tra le 6 e le 8 arrivano i cavalli che intendono partecipare alla tratta; alle ore 9 iniziano le batterie dei cavalli; tra le 12,30 e le 13,30 Assegnazione dei cavalli tramite sorteggio alle Contrade; alle ore 19,30 in Piazza del Campo, svolgimento della Prima prova con le dieci Contrade.
30 GIUGNO
alle ore 9 svolgimento della prova di mattina; alle ore 19,30 svolgimento della prova serale.
1 LUGLIO
alle ore 9 svolgimento della prova di mattina; nel pomeriggio alfieri e tamburini delle diciassette Contrade accompagnano il Drappellone (un dipinto su seta di forma rettangolare che viene dato in premio alla Contrada vittoriosa) dal Palazzo Comunale alla Collegiata di Provenzano; alle ore 19,30 svolgimento della Prova Generale; Alle ore 20,30 Cene propiziatrici nei territori delle dieci Contrade che disputano la carriera di Provenzano. La cena viene effettuata all'aperto nella via e nella piazza più caratteristica del rione.
2 LUGLIO
alle ore 8, nella Cappella Votiva di Piazza del Campo, si celebra la Messa dei fantini; alle ore 9 svolgimento della prova di mattina (detta "Provaccia"); alle ore 17 inizio della Passeggiata Storica; alle ore 19,30 uscita delle Contrade dall'Entrone di Palazzo Comunale.
3 LUGLIO
La comparsa e i rappresentanti della Contrada vittoriosa rendono omaggio alle consorelle Oca, Onda, Pantera, Selva, Tartuca, Torre e Valdimontone.
DATE DI AGOSTO
PRIMA O SECONDA DOMENICA DI LUGLIO
Nel pomeriggio Corteo della Contrada vittoriosa nella carriera di luglio: sfilata per la vie cittadine e in Piazza del Campo con allegorie e festeggiamenti. Alle ore 19, in Piazza del Campo, inizio delle operazioni per il sorteggio delle Contrade che correranno Palio del 16 agosto.
12 AGOSTO
in Piazza del Campo alle prime ore dell'alba, si svolgono le cosiddette "prove regolamentate" durante le quali cavalli e fantini effettuano alcuni giri della pista per prendere confidenza con la pista.
13 AGOSTO
in Piazza del Campo tra le 6 e le 8 arrivano i cavalli che intendono partecipare alla tratta; alle ore 9 iniziano le batterie dei cavalli; tra le 12,30 e le 13,30 Assegnazione dei cavalli tramite sorteggio alle Contrade; alle ore 19,30 in Piazza del Campo, svolgimento della Prima prova con le dieci Contrade.
14 AGOSTO
alle ore 9 svolgimento della prova di mattina; nel pomeriggio processione solenne per l'offerta dei ceri e dei censi e trasferimento del Drappellone dal Palazzo Comunale alla Cattedrale; alle ore 19 svolgimento della prova serale.
15 AGOSTO
alle ore 9 svolgimento della prova di mattina; alle ore 19 svolgimento della Prova Generale; alle ore 20,30 Cene propiziatrici nei territori delle dieci Contrade che disputeranno la carriera dell'Assunta.
16 AGOSTO
alle ore 8, nella Cappella Votiva di Piazza del Campo, si celebra la Messa dei fantini; alle ore 9 svolgimento della prova di mattina (detta "Provaccia"); alle ore 17 inizio della Passeggiata Storica; alle ore 19,30 uscita delle Contrade dall'Entrone di Palazzo Comunale.
17 AGOSTO
Corteo della Contrada vittoriosa nella carriera di agosto.
DOMENICA SUCCESSIVA AL PALIO DI AGOSTO
alle ore 9 svolgimento della prova di mattina; alle ore 19 svolgimento della Prova Generale
NEL MESE DI SETTEMBRE
Consegna del Masgalano in Piazza del Campo alla Contrada vincitrice.
MERCOLEDI' 1 DICEMBRE
Sant'Ansano, inizio dell'Anno Contradaiolo.
